許多王朝的滅亡都有爭議。比如明朝的滅亡有黨爭說、貪腐說、宦官說、集權說、冰期說；唐朝也有黨爭說、節度說、外族說、稅制說。唯獨宋朝沒有一點爭議——就是實力不濟被人征服。

可真的說宋朝「兵弱」，許多人又會發表異議。他們認為宋朝滅亡，純粹是因為丟掉馬場，沒有戰馬迫使宋軍「以步對騎」。戰場上宋軍步兵「勝不能追，敗不得走」，才導致軍事失利與王朝覆滅。
宋朝的敵人都有極為優秀的具裝騎兵

他們堅信宋朝的武器盔甲樣樣領先世界。如果宋軍能有一支合格的騎兵部隊，那麼戰爭的局勢走向會徹底不一樣。可是，翻開歷史的檔案，我們會發現真正的宋朝人並不認同這種說法。
設計尚可，製造不行
今天國內的許多軍事愛好者十分鐘愛宋代的盔甲。在畫面上的宋軍十分威武、華麗。翻開介紹宋軍刀劍的書籍，上面琳琅滿目的武器也讓人大飽眼福。這似乎坐實了一些人「宋軍裝備領先世界」的言論。
單看畫像上的近衛軍

可是，畫像或者設計圖只能代表武器裝備「應該有的樣子」，並不一定就是「它真正的樣子」。圖紙設計完畢，需要讓工匠去打造出成品。這就是所謂的「製造環節」。

這裡必須提到負責這個環節的工匠，以及監督他們的官員。由於五代殺伐的緣故，統治中國上千年的門閥制度被徹底摧毀。過去依附於門閥世家的佃農、部曲、匠人也從原有的體系中獨立出來。這支生力軍的加入，讓宋朝的財政獲得了長足進步。
漢唐盛行的私人部隊在五代之後不見蹤影

凡事皆有利弊。原有的世家大族不復存在，大量依附於他們的人口得到自由，卻也失去保障。

相對於獲得土地的佃農，工匠的命運要悲慘得多。他們原本為各自的領主打造兵器、傢具。如果做得不夠好，工匠會遭到殘酷的體罰；反之做得夠好，也能獲得主人的獎勵。一個服務於領主的工匠或許沒有自由，但世家們為了保持名聲也為維持「賞罰分明」。
唐朝的具裝騎兵，他的效忠對象不一定是朝廷

五代以後，工匠固然不再需要因手藝問題而被主家責難，但也失去了生活的保障。更糟糕的是，宋朝當局並沒有建立起一套完善的監督機制。這個問題與宋朝的「冗官」問題是一對孿生姐妹。宋朝有著中國王朝中最多的進士。他們享受著高官厚祿，也形成了一套複雜的關係網路。

在過去，一個工匠做的不好，立刻就能找出誰是直接責任人，又應該為質量問題受到怎樣的懲罰。到宋代，隨著士大夫階層的形成，那些我們熟悉的「文化」也普遍起來。
文人墨客的中國興盛於宋

比如一個工匠造出次品，官府按理需要將其問罪。但是，這個問題需要寫成報告向上傳遞。經歷大量官僚一層層的審批，也不知猴年馬月能夠下來。工匠與朝廷並非隸屬關係，拿到官府發放的工資後即可解除契約離開。官府也不可能為一個工匠浪費更多行政資本去追查。事情到最後，往往不了了之。

而且，此時的工匠並不會在每一把武器，每一套盔甲上刻上自己的名字。官府的儲存也十分潦草，追責起來不知誰是鍛造者。
相對於對手而言，宋朝的軍士比較悲慘

如此糟糕的監察制度，誕生出一大批敷衍了事的工匠。人性中的惰性在這一刻彰顯無疑。試問隔壁張三造這麼差的次品也是拿錢，我王某造優質產品也是拿錢，那為什麼我要去當這個冤大頭呢？結果不言而喻，宋軍裝備的質量日益低下。在三川口戰役後，宋朝驚訝地發現連西夏這個撮爾小邦都在裝備上有著絕對優勢。
西夏最精銳的部隊——鐵鷂子

時任判官的田況在經略使夏竦麾下效力。他敏銳地發現「今賊（指西夏）甲皆冷鍛而成，堅滑光瑩，非勁弩可入」。他也遺憾地發現此時的宋朝竟然生產出能與西夏相對抗的盔甲。無奈之下，他只好建議宋朝打開倉庫，將趙匡胤時期打造的盔甲取出發往西北。因為，宋初的盔甲質量反而更高，將被歲月侵蝕的皮繩替換後依舊能用。
宋軍的裝備無法與任何一個對手比較
糟糕的供給體系
無論什麼產品，都要經歷設計→製造→銷售（供給）這三個環節，武器裝備也不例外。

宋朝開創之初，趙匡胤便定下了「強枝若干」的國策。地方在未經允許的前提下，不得私自打造武器裝備。所有制式裝備的製造、運輸全部掌握在汴京朝廷手裡。

此舉徹底消除了藩鎮存在的土壤，並被後世王朝借鑒使用。可是，宋朝擁有的數百萬平方公里領土。各地敵軍的動態實時更新，汴京最快也要一周左右才能收到邊關的消息。然後，再花同樣的時間去傳達命令。等到命令傳達到時，態勢又變得不一樣了。

同理上月需要一白張弩和幾百根槍能解決的土匪，下個月或許就會裹挾上萬人口。所以，實際操作的時候，往往是中央下令讓地方先打造足夠的裝備，等情況突發時讓士兵去專門的武庫取出。
宋軍平時不攜帶任何武器，只有戰時才會取出

這種供給模式起源自漢代。本身有著致命的缺陷——保養問題。我們都知道武器裝備需要定期保養才能發揮應有的威力。可是，當東西放入倉庫中後，想要保養就必須先取出。這極大地增加了基層工作人員的負擔。不過，與今天「上有政策下有對策」一樣，古代的基層官吏平時也不會做過多保養。他們只會在朝廷派人檢查時，臨時突擊做到「不快也光」。長此以往，武備庫中的裝備日趨糜爛，等到真正使用時已經是一堆鐵鏽。

好在大部分王朝有著一道補救措施——士兵自己的保養。須知盔甲是士兵穿在身上保命的東西；武器是士兵拿在手上，用來立功的物事。就算實在需要更換，士兵們也可以自掏腰包在市面上購買相應裝備。

但到宋代，朝廷為應對軍隊叛亂，特地要求士兵在戰爭結束後必須將武器裝備還給倉庫。如果士兵超過十天不歸還裝備，就需要「杖六十」。宋朝對民間武備的管控也前所未有的嚴厲。唐朝私藏三副盔甲會被斬首；宋朝只要私藏一副盔甲，就足以讓人腦袋搬家。所以，宋朝的士兵沒有其他王朝那條補救措施，只能用倉庫里的發霉物。
宋朝的武器管制條例遠勝其他王朝

若是只能使用保養不當的裝備倒也罷了。宋朝的「以文御武」給裝備供給體制的破壞性前所未有。

宋朝的文官經過科舉進入士大夫的行列，本身的軍事知識只有兵書。和所有不懂的人一樣，他們對武器裝備的要求是「預算允許的前提下多多益善」。宋朝動輒對下屬的作坊與工匠下達天文數字一般的製造指標。由於不懂冶金、軍事的關係，他們所給的工期、材料、預算往往都不達標。結果，預計要打造全套的盔甲，卻少了手臂和肩膀的防護。北宋末年，邊軍甚至出現頭盔都無法配齊的情況。南宋初的宰相呂頤浩猶抱怨說：「 外域之兵，自來以全裝衣甲禦敵，中國甲士自來止有前後弇心，副膊，有皮笠子，而無兜鍪，故怯戰。 」
老水滸的復原相當不錯，圖為充軍的林沖

好在宋朝也並非完全冥頑不靈。在經歷靖康之恥後，宋朝上下終於意識到「無甲何以禦敵」。宋高宗在死亡的陰影下也給軍隊開了綠燈，允許武將自行製造盔甲、武器。中興四將之一張浚首先在他的軍隊中推行「全裝重甲」。到宋孝宗乾道年間， 其「 弓箭手甲每一副皮線穿舉全成重五十五斤至四十七斤一十四兩」，而弩手則「 甲每一副皮線穿舉全成重四十五斤半至三十七斤一十兩。」
宋軍能擋住後續數波攻勢與這項政策不無關係

可惜，隨著金軍自身的腐化，南宋面臨的國防壓力驟減。宋朝皇帝迅速從武將手裡收回了自行製造、推行裝備的權利。也難怪金軍在蒙古人的壓力下，還能分出部隊進攻南宋。
結語
宋軍在裝備上的問題有時代的慣性，更多的是國初政策的副產品。如果宋朝不恢復工匠自由人的身份，那麼他們一生都是豪族的附庸品，但監督的機制會讓次品率大大降低；如果宋朝讓地方自行製造盔甲，藩鎮的形成便不可避免，但武器的製造與維護卻能恰到好處；如果宋朝允許士兵隨身攜帶武器，並允許制式裝備在市面上流通，那麼「梁山泊」之類流寇會變精銳，卻也讓自家士兵能用上更新的武備。

宋朝在解決了世家、藩鎮這些困擾前朝數百年的問題後，也讓自己的軍隊完成「降維」。從宋朝之故事，我們不難看出想要靠一些政策一勞永逸地解決問題完全不現實。因為，新的政策註定會誕生新的問題。這也算給今天嚷嚷著「只要XX就能XX」的人留下一個教訓把。